联合国粮农组织估计,80%的未来粮食产量的增加是由于改进生产力,而不是砍伐森林和储备粮食。联合国粮农组织估计,超过33%的提高谷物产量在80年代和70年代是由于化肥的使用。除非世界人口增长停止,大多数人改变他们的饮食世界只能满足其人口通过加强农业或将更多的土地从自然生态系统,如热带雨林到农业生产。

强化,其收益率更高的食物每公顷的土地,意味着更多的营养必须更换维持可持续的土地利用。肥料支撑所有生产力和显然,肥料确实养活世界。

农业的可持续性要求营养物质从土壤在食物和纤维取代;如果他们不那么土壤将成为不毛之地,地面覆盖将减少和水土流失和沙漠化的风险增加。然而应用营养也会导致环境问题如果有损失水道或气氛。